Peterbilt 351 1955
Camion de film
Peterbilt 351 1955 !
"Duel - 1971"
Une Plymouth Valiant de 1971, conduite par David Mann, un représentant de commerce ordinaire....
Duel
Un représentant de commerce, David Mann, se rend à un rendez-vous d’affaire au volant de sa Plymouth rouge. Dans le désert de Californie, il dépasse un vieux camion citerne dont le chauffeur ne semble pas apprécier le fait de se faire doubler. Un jeu du chat et de la souris commence alors, sans raison apparente, entre Mann et le routier. C’est avec cet événement simple que débute la course poursuite sans doute la plus célèbre du cinéma avec celle de Bullitt.
Le caractère anonyme du conducteur fou à bord de son Peterbilt renforce le coté inquiétant voire terrifiant de l’histoire. Le chauffeur restant quasi-invisible, c’est le semi-remorque lui-même qui devient une sorte de créature monstrueuse cherchant à tuer l’homme à bord de sa voiture (d'ailleurs, le camion ne pousse t'il pas un hurlement à la fin du film?).
Patiemment, lentement, le routier meurtrier gravit les pentes de la Sierra Highway à la poursuite du pauvre représentant de commerce...
Le scénario est inspiré de la nouvelle écrite par Richard Matheson d’après un événement qu’il a personnellement vécu, au court duquel un routier l’avait pris en chasse sans raison avec son semi-remorque.
Le film fut tourné en 13 jours près de Agua Dulce et Acton en Californie et tous les lieux visibles dans le film existent encore de nos jours. Destiné d’abord à la télévision sous le format d’un téléfilm de 74 minutes, Steven Spielberg dut tourner des séquences supplémentaires afin de le sortir dans les salles de cinéma en Europe et en Australie à la demande d’Universal, suite au grand succès de la version télé. La carrière de Spielberg au cinéma était lancée.
Le seul camion ayant survécu au tournage, un Peterbilt de 1960.
Peterbilt: l'histoire du fabricant.
Au début du XXe siècle, Theodore Alfred Peterman possède une entreprise de contreplaqué à Tacoma. Quel rapport avec les camions me diriez-vous ? Hé bien, son souci vient de l’approvisionnement de son entreprise qui est beaucoup trop lent. Les troncs d’arbres sont encore acheminés par flottage le long des cours d’eau, une méthode qui ne correspond plus aux besoins modernes. L’idée de Peterman est d’utiliser les nouveaux transports automobiles pour assurer la logistique. Il achète et remet en état plusieurs camions militaires et les adapte à ses besoins.
Semi-remorque Fageol dans les années 30. (collection Ken Goudy)
Profitant de la mise en vente du fabricant Fageol pour une bouchée de pain pendant la Dépression économique des années 30, Peterman acquiert la société et se met à construire des camions pour sa propre utilisation. Le surnom des véhicules de cette société étant « Bill-Built » (rapport au nom de son patron, « Fabriqué par Bill »), Peterman la renomme « Peterbilt » (de « Peter-Built »).
En 1940, Peterbilt a produit 82 camions modèle 339 produits pour l’entreprise de bois de Peterman et d’autres clients.
Le Peterbilt 281/351
Alors ? Le camion du chauffeur fou est-il un Peterbilt « 351 » ou un « 281 » ?
Hé bien, lorsque Spielberg dut décider de quel modèle il voulait disposer pour le film, il choisit un vieux « 281 » qui faisait parti d’un lot de véhicules que les studios Universal lui avait présenté. Le Peterbilt « 281 » était propulsé par un moteur Caterpillar qui commençait à donner des signes de fatigue pendant le tournage. Un autre camion fut préparé en hâte pour le remplacer au cas où. Cette « doublure » était un Peterbilt « 281 » 1960 avec moteur Cummins.
Lorsque le téléfilm dut être adapté pour le cinéma, Spielberg dut tourner des scènes supplémentaires avec un autre camion en 1974. Il s’agit d’un modèle 1964. Chez Peterbilt, le 2 de 281 signifie deux essieux, et le 3 de 351 signifie 3 essieux. En fait, un essieu supplémentaire a été ajouté aux « 281 » pour les faire ressembler à des « 351 ». (Sources Dan Bruno)
Si l’on tient compte du téléfilm et des ajouts pour le film, il y aurait eut 3 camions :
- #1 : Un Peterbilt 1956, un 281, utilisé comme véhicule principal durant le téléfilm et qui s’écrase au bas de la falaise dans la séquence finale. Il était propulsé par un moteur Caterpillar 1674 270 cv I-6. La transmission était une boite Fuller RT-9510 10 vitesses. Le camion étant quelque peu fatigué, Spielberg demanda à ce qu’un second “Pete” soit preparé pour remplacer le premier.
- #2 : Un Peterbilt 281 1960, utilisé comme « doublure » du Peterbilt d’origine qui montrait des signes de fatigue.
- #3 : Un Peterbilt 351 1964 (d'origine celui-ci), utilisé pour les séquences ajoutées au film.
Mais alors quel fut le sort de ces trois véhicules ?
- N°1 : Le Peterbilt 1956.
Il fut sacrifié pour la scène finale du film. Récupéré le jour suivant, il fut revendu à la société de transport de carburant qui en était l'ancien propriétaire pour les pièces détachées.
- N°2 : Le Peterbilt 1960
Un fan de la première heure, Neil Losasso, effrayé par ce camion lorsqu’il vit le film dans son enfance, appris que la « doublure » du téléfilm (le second camion) existait encore, quelque part. Il chercha donc ce camion pendant des années, jusqu’à ce qu’il le retrouve sur le terrain de George Sack (1), à Agua Dulce, où il se trouvait depuis presque 30 ans. Le camion avait participé à une publicité pour la Chevrolet Malibu (mais dépouillé de la crasse et de la couleur qu'il avait dans "Duel"), un clip vidéo pour "She's My Machine" de David Lee Roth et enfin, il fut "remaquillé" version "Duel" pour le film "Torque" en 2003. Bref, depuis près de 30 ans il n'avait pas beaucoup servit...
Pris d'un vrai coup de foudre, Losasso revendit alors sa moto neuve pour acheter le semi-remorque à Sack en 2004. Il conserva précieusement le "Pete" dans l'allée de sa maison pendant quelques temps.
Durant cette époque, les voisins n’étaient guère rassurés, l’un d’eux avait même l’impression que le camion « le suivait du « regard » et qu’un jour il finirait par dévaler l’allée pour venir l’écraser » ! Acheté en 1960 par la Oil Transport Company, le camion fut utilisé pendant une dizaine d’années puis racheté par Universal pour le film. Motorisé à la base par un Cummins 262, le moteur dut être changé dans les années 90 lorsqu’il dut participer au tournage d’un clip et remplacé par un NTC 350 Small Cam Cummins neuf. Pour le film, le camion fut peint couleur rouille et badigeonné de saleté et d’huile, il n'était guère possible de lui conserver son apparence sur la durée.
Neil Losasso dut trouver un autre moyen pour que le camion garde son aspect. Heureusement, il travaille en relation avec le cinéma et un de ses amis, spécialisé dans les décors, lui repeignit donc le camion de tel manière à imiter l’aspect rouillé et sale qu’il avait dans le film. Le Peterbilt est tel qu'il était lorsqu'il était neuf hormis les rails soudés au pare-choc et les plaques d’immatriculation fixées sur celui-ci. Un essieux a été rajouté afin qu'il ressemble à un "351" (source N. Losasso).
La remorque citerne de 32 pieds fut achetée également à la Oil Transport Company. Finalement, Neil Losasso a revendu son camion à Dan Bruno de Saint-Louis, Missouri en 2005. Il a été revendu de nouveau en novembre 2009 à Brad Wike et se trouve maintenant à Taylorsville, North Carolina.
- N°3 : Le Peterbilt 1964
- Il rejoignit le parc à véhicule de George Sack après le tournage. Il fut utilisé dans un autre film en 1975 pour une scène faisant référence à « Duel » et où il tombe de la même falaise. Le véhicule fut mis à la casse.
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2005: Neil Losasso sort son "Pete" 1960 de son allée pour aller terrifier les habitants de la région...
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- Version originale sans montage et en meilleure qualité...
A noter également un Peterbilt 351 de 1962 utilisé pour un épisode de la série « L’incroyable Hulk » qui fait également référence à « Duel » mais qui n’a jamais été utilisé pour le film de Spielberg.
(1) George A. Sack Jr. travaille pour le cinéma et est spécialisé dans l’utilisation des camions et les cascades.
Marque : Peterbilt
Millésime : 1960
Modèle : 281
Longueur: Environ 7,9 m
Longueur totale avec remorque: 15,3 m environ
Moteur actuel : Cummins NTC 350 Small Cam Inline, 6 cylindres en ligne, turbo, 350 cv, diesel
Moteur d’origine : Cummins 262 Inline, 6 cylindres en ligne, turbo, 262 cv, diesel
Transmission principale : 5 speed Spicer
Transmision secondaire: 3 speed Brown-Lipe “Brownie”
1° Essieu: directionnel: Rockwell FE900N (pas de freins)
2° Essieu: Moteur : Rockwell R170
3° essieu: Roue-libre: Rockwell (ajouté pour que le "281" ressemble à un "351" par l'équipe de G. Sack)
Suspension arrière : Page & Page 60/40
Carosserie : Structure acier et cabine aluminium
Kilomètrage : 1 013 000 miles (1 630 265 km) lors de l'achat par Universal.
Vitesse maximale : 74 mph (119 km/h)(en test sur route)
Carburant: Gasoil
Consommation : 5,1 miles par gallon (8,2 km pour 3,8 litres)
Remorque citerne Fruehauf
Capacité : 7000 gallons (26 503 litres)
Longueur totale: 33 pieds (10 m)
Nombre de compartiments : 5
Construction : Acier
Suspension: Page & Page 60/40
Le Peterbilt de retour devant le Chuck's Cafe, devenu le restaurant français "Le Chêne", 39 ans après! Le Chuck's Cafe
Le Chuck's Cafe dans le film (ci-desus) et de nos jours (en dessous) 
Ce batiment auquel la façade de galets de rivière donne une apparence particulière, fut racheté en 1980 et devint "Le Chêne" (parce qu'il est environné de chênes), un restaurant français. Le restaurant existe toujours et on reconnait facilement le batiment car même s'il a été agrandi, il a reste peu changé par rapport à ce qu'il était au début des années 70.
Le restaurant "Le Chêne", anciennement "Chuck's Cafe", vu sur Google Street. 
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